Des schémas vaccinaux évolutifs

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Publié le 26/04/2021

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En attendant les vaccins de seconde génération, la réflexion porte sur l’optimisation des stratégies vaccinales actuelles, avec plusieurs évolutions des schémas vaccinaux dans les tuyaux.

Crédit photo : GARO/PHANIE

« Compte tenu des éléments dont on dispose sur l’immunogénicité et la persistance des anticorps, il est fort possible que l’on ait besoin de faire des rappels », prévoit le Pr Odile Launay. Le laboratoire Pfizer a d’ailleurs annoncé récemment qu’une troisième dose serait probablement nécessaire. Des rappels réguliers sont même envisagés, « notamment pour les gens âgés et à risque », et des études évaluant la co-administration avec le vaccin de la grippe sont déjà en cours.

Cette stratégie vise à améliorer la protection vaccinale, notamment contre les variants, l’idée étant qu’un titre élevé d’anticorps – même imparfaitement adaptés aux nouveaux virus – puisse entraver leur réplication.

De nouveaux délais entre les injections sont aussi à l’étude. L’intérêt : permettre des réponses plus intenses et plus larges en favorisant la maturation des cellules B mémoire, centrales dans la réponse immunitaire adaptative et capables, à l’inverse des cellules plasmatiques, de prévenir des infections par des souches différentes d’un même micro-organisme.

Prime boost hétérologues Des schémas mixtes (ou « prime boost hétérologues »), fondés sur la réalisation d’une première injection avec un vaccin et d’un ou plusieurs rappels avec un autre, sont également envisagés.

Déjà préconisée pour des raisons de sécurité pour les personnes de moins de 55 ans ayant reçu une dose d’AstraZeneca en primo-injection – et appelées à poursuivre avec une dose de Pfizer –, cette option pourrait aussi permettre de gagner en efficacité. « L’idée de ces stratégies (également à l’étude pour le développement d’autres vaccins, notamment contre le VIH) est de combiner les propriétés des vaccins, explique le Pr Launay, car on peut imaginer que certaines technologies vaccinales permettent d’induire une plus grande réponse en anticorps, d’autres une réponse cellulaire plus marquée, etc. » Mais pour le moment, « cela reste du domaine de la recherche », d’autant que les propriétés immunogéniques des différents vaccins n’ont pas encore pu être comparées directement.