La liste des cancers favorisés par un surpoids s’allonge. En 2002 le Centre international de la recherche sur le cancer (CIRC/IARC) révélait déjà que l'excès de poids pouvait favoriser le développement du cancer du colon, de l'oesophage, du rein, du sein et de l'utérus. Mais selon un nouveau compte rendu de l’organisme rattaché à l’OMS paru dans The New England Journal of Medicine, le surpoids peut aussi accroître le risque de cancer de l'estomac, du foie, de la vésicule biliaire, du pancréas, des ovaires et de la thyroïde. Le risque de méningiome et de myélome est également supérieur chez une personne en excès de poids, a ajouté le CIRC.
Les chercheurs ont épluché plus d'un millier d'études sur le lien entre surpoids et risque de cancer, et ont conclu que limiter la prise de poids au fil des ans pouvait permettre de réduire le risque de souffrir de ces cancers. "Le fardeau du cancer dû au surpoids ou à l'obésité est beaucoup plus important que ce que l'on pensait auparavant", a indiqué Graham Colditz, président du groupe de travail du CIRC, et membre de l'école de médecine de l'université Washington de St-Louis. "De nombreux cancers récemment identifiés comme étant liés à un excès de poids ne figuraient même pas sur les radars comme ayant une composante +poids+", a-t-il relevé.
Le surplus de graisse peut en effet favoriser les inflammations et entraîner une surproduction d'oestrogène, de testostérone et d'insuline, autant de sécrétions pouvant alimenter la croissance d'un cancer, a relevé l’étude. Ainsi, selon l’étude, environ 9% des cancers chez les femmes en Amérique du Nord, en Europe et au Proche-Orient seraient liés à l'obésité.
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