« En France, les noyades constituent un problème important de santé publique car elles sont responsables de près de 500 décès accidentels chaque été ». Dans le BEH daté du 18 avril, L. Lasbeur et al. alertent une nouvelle fois sur les risques de noyade à l’arrivée des beaux jours.
Selon les résultats de l’enquête conduite par ces chercheurs*, 1 266 noyades accidentelles ont été recensées au cours de l’été 2015 dont 34 % (436) suivies d’un décès. Parmi ces accidents, « 18 % concernaient des enfants de moins de 6 ans (226 noyades dont 29 décès) et 46 % des adultes de plus de 45 ans (568, dont 260 décès) » précisent les auteurs.
Contrairement aux idées reçues, ce ne sont donc pas les jeunes enfants mais plutôt les adultes d’un certain âge qui paient le plus lourd tribut à la noyade. Avec dans cette population, une forte implication de l’état de santé sous-jacent. Ainsi, chez les 45 ans et plus, 48 % des cas de noyades (275/568) allaient de pair avec au moins un signalement de problème de santé (épilepsie/malaise/malaise cardiaque). À l’inverse, chez les enfants de moins de 13 ans, un manque de surveillance (55 %, n = 185) et le fait de ne pas savoir nager (47 %, n = 160) était le plus souvent en cause ; ces deux circonstances simultanées étant retrouvées dans 30 % des noyades (n = 102).
Pour les auteurs, ces données plaident en faveur de messages de prévention spécifiques. Outre la surveillance des jeunes enfants et l’apprentissage précoce de la natation, les auteurs insistent aussi sur l’importance de « ne pas surestimer ses capacités physiques et de tenir compte de son état de santé ».
*Enquête Noyade 2015, BEH N° 10 - 18 avril 2017
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