Le neurochirurgien Sanjay Gupta, 39 ans, devrait devenir le « surgeon general », le directeur général de la santé publique des États-Unis. Si le Sénat confirme le choix de Barack Obama, ce médecin se retrouvera à la tête du corps d'état de la santé publique, qui comprend plusieurs milliers d'agents. C'est un poste plus symbolique que politique. Le « surgeon general » conseille le président américain ; c’est lui qui représente la politique de santé publique face aux habitants.