La prise en charge du cancer dans la prostate par hormonothérapie (ou suppression androgénique) est efficace mais provoque des bouffées de chaleur chez 60 à 80 % des hommes qui la suivent, altérant la qualité de vie et conduisant souvent à l’arrêt du traitement. Pour réduire l’incidence de cet événement indésirable, des chercheurs américains explorent l’oxybutynine, un antispasmodique utilisé dans l'hyperactivité vésicale, qui a déjà montré une efficacité face aux bouffées de chaleur dans deux essais chez les femmes.
Mené par l'Alliance for Clinical Trials in Oncology, un essai de phase 2, randomisé, en double aveugle et contrôlé versus placebo a ainsi comparé deux dosages d'oxybutynine (2,5 mg deux fois par jour et 5 mg deux fois par jour) sur une période de six semaines auprès de 81 hommes sous hormonothérapie (âgés en moyenne de 68,5 ans). Les résultats sont publiés dans le Journal of Clinical Oncology.
À l’inclusion, les participants déclaraient une moyenne de 10,1 épisodes de bouffées de chaleur par jour et un score de sévérité (un score composite associant fréquence et intensité des épisodes, calculé sur 24 heures) de 18,2 en moyenne. Il ressort que les deux dosages testés ont significativement amélioré les symptômes par rapport au placebo au cours des six semaines de traitement. La réduction du nombre d’épisodes par jour était de 2,15 bouffées de chaleur dans le groupe placebo, de 4,77 bouffées dans le groupe à la dose de 2,5 mg et de 6,89 dans le groupe à 5 mg.
Une amélioration de la qualité de vie
« L'oxybutynine a démontré des améliorations claires et cliniquement significatives de la fréquence des bouffées de chaleur et de la qualité de vie chez les hommes sous hormonothérapie pour un cancer de la prostate », résume le Dr Bradley Stish, radio-oncologue à la Mayo Clinic et premier auteur de l'étude.
L’amélioration de la qualité de vie des patients a aussi été mesurée par le score de sévérité quotidienne. Il est en recul chez tous les participants : de 4,85 points dans le groupe placebo, de 9,94 points dans le groupe 2,5 mg et de 13,95 points dans le groupe 5 mg. La proportion de participants ayant obtenu une réduction d'au moins 50 % du score de sévérité s’élevait à 57 % dans le groupe 2,5 mg et à 79 % dans le groupe 5 mg, contre 32 % dans le groupe placebo. Les améliorations sont survenues dès la première semaine de traitement pour la plupart des participants et se sont maintenues tout au long de l'étude.
« Ces résultats sont extrêmement encourageants, se félicite le Dr Stish. Les recherches futures s'attacheront à approfondir notre compréhension des différentes options thérapeutiques pour les bouffées de chaleur chez cette population de patients. »
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