Effet de l'HTA sur les structures cérébrales

En altérant le système vasculaire, l’hypertension artérielle (HTA) perturbe la capacité du cerveau à éliminer les toxines et autres sous-produits du métabolisme cérébral dans les espaces périvasculaires, qui tendent alors à augmenter. L’accumulation des toxines peut contribuer au développement de la démence.

L’essai SPRINT-MIND avait montré qu’une baisse intensive de la pression artérielle ralentissait la déficience cognitive. Selon une sous-étude évaluant les IRM cérébrales de 658 hypertendus (sans antécédent de diabète, de démence ou d'AVC), le pourcentage du volume cérébral total occupé par les espaces périvasculaires est similaire chez tous les participants, à l’inclusion. Cependant, après presque quatre ans de traitement, il a significativement diminué dans le groupe traité intensivement mais n'a pas changé dans le bras standard. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la relation entre les modifications de l’espace périvasculaire et les hyperdensités de la substance blanche, ainsi qu’avec les fonctions cognitives.