Bénignes obstructions nasales du tout-petit

Le nouveau-né respire exclusivement par le nez de la naissance à 6-8 semaines, aussi la symptomatologie et le retentissement d’une obstruction nasale peuvent-ils à cet âge être particulièrement impressionnants. Les causes sont extrêmement variées, qui diffèrent selon qu’il s’agit d’un nouveau-né ou d’un nourrisson/jeune enfant.

Les tumeurs malignes sont exceptionnelles la première année et les étiologies sont bénignes dans 99 % des cas, les plus fréquentes étant les rhinites virales ou bactériennes, et l’hypertrophie adénoïdienne, qui peut être parfois majeure dès les premiers mois de vie. Les kystes lacrymonasaux sont, eux aussi, fréquents et se résolvent le plus souvent spontanément.

L’obstruction peut être liée à une déviation septale néonatale, généralement par suite de l’accouchement, ou à une sténose narinaire, secondaire à la réanimation néonatale.

L’atrésie choanale est classique, mais rare, le plus souvent unilatérale, et touche plus fréquemment les filles. La sténose congénitale des orifices piriformes a une présentation clinique voisine, et souvent associée à des malformations faciales et des anomalies neurologiques ou hypophysaires.

Les gliomes et encéphalocèles sont rares, de même que les malformations craniofaciales.