Encore une étude qui confirme l'épidémie mondiale d'obésité. Selon cette dernière, parue dans The Lancet, le nombre d'enfants et d'adolescents obèses dans le monde a été multiplié par plus de dix depuis 1975. En 2016, 124 millions de jeunes de 5 à 19 ans étaient considérés comme obèses, contre seulement 11 millions en 1975, évalue l'étude, conduite par l'Imperial College de Londres et l'OMS.
Le phénomène concerne toutes les régions du monde. Les pays les plus touchés étant certaines îles de Polynésie, tandis que ce taux atteint ou dépasse 20 % aux Etats-Unis, en Egypte ou encore en Arabie saoudite. Si cette prévalence semble plafonner depuis quelques années dans les pays riches, elle continue à grimper dans les pays à revenu faible ou moyen.
A ce jour, les jeunes en insuffisance pondérale restent encore plus nombreux. Le nombre d'enfants et d'adolescents dans ce cas diminue, mais lentement depuis 2000. L'an dernier, on comptait encore 192 millions d'entre eux en sous-poids modéré ou sévère, ajoutent les auteurs. Les deux tiers de ces jeunes habitent en Asie du Sud-Est, notamment en Inde.
Si les tendances observées ces dernières années se poursuivent, l'obésité juvénile surpassera l'insuffisance pondérale d'ici 2022, prédisent toutefois les auteurs de cette étude. "Il y a toujours besoin de politiques qui encouragent la sécurité alimentaire dans les pays et les foyers à faible revenu. (...) Mais nos données montrent que la transition de l'insuffisance pondérale vers le surpoids de l'obésité peut se produire rapidement", avertit le Pr Majid Ezzati de l'Imperial College de Londres, qui a coordonné leurs travaux.
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