La réforme de la couverture maladie de Barack Obama, « l'Affordable Care Act », a instauré plusieurs dispositions visant à diminuer le nombre de personnes non assurées et à contenir les dépenses de santé.
L'Obamacare n'a pas instauré une nouvelle strate d'assurance publique (à côté des programmes Medicaid pour les plus démunis et Medicare pour les plus de 65 ans) mais a confié à chaque État le soin de mettre en place un marché régulé des assurances privées – en sélectionnant les contrats privés conformes à son droit. Mesure phare, les assureurs privés qui accèdent à ces « marchés » en ligne ne peuvent plus augmenter le montant des primes selon les antécédents médicaux et exclure les profils trop coûteux. Ils doivent couvrir les hospitalisations, les visites aux urgences ou des soins préventifs et accorder le même niveau de protection, au même coût, quel que soit l'état de santé. Les enfants peuvent rester sur l'assurance de leurs parents jusqu'à 26 ans.
En contrepartie, tous les Américains ont l'obligation légale de s'assurer, sous peine d'amende d'au moins 695 dollars en 2017 (des aides fiscales peuvent réduire le coût). Cette contrainte d'assurance est l'une des mesures les plus critiquées. L'Obamacare a enfin étendu le programme Medicaid (en élargissant les critères d'éligibilité).
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