Le prix Nobel de médecine 2020 a été décerné à Harvey J. Alter, Michael Houghton et le californien Charles M. Rice, pour l'identification du virus de l'hépatite C. Avec 70 millions de cas chaque année, l'hépatite C est à l'origine de 400 000 décès et est l'une des causes majeures de cancer du foie et de transplantation.
Les travaux de ces 3 chercheurs ont conduit à la découverte du virus de l'hépatite C en 1988, 22 ans après celle du virus de l'hépatite B et 10 ans après celui de l'hépatite A. Le traitement de cette infection chronique a été révolutionné ces dernières années par l'arrivée de nouveaux antiviraux à action directe.
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