Dangereuses traversées

À quelle vitesse est-on sûr de traverser un passage protégé sans mettre sa vie en danger ? Si la question peut prêter à sourire, elle est prise au sérieux par les spécialistes de la santé publique. Dans la revue « Age and Ageing », le Dr Laura Asher explique : « Marcher est une activité importante pour les personnes âgées car cela leur permet de pratiquer un exercice physique régulier avec des bénéfices directs sur leur santé. L’incapacité de traverser une rue peut les dissuader de marcher avec comme conséquences une réduction des relations sociales, un accès moindre aux services de santé de proximité ou aux petits commerces locaux. » Épidémiologiste à l’university College de Londres, elle a réalisé une étude auprès de 3?145 adultes de plus de 65 ans, mesurant leur vitesse de déplacement : la vitesse moyenne était, chez les hommes, de 0,9 m/s et de 0,8 m/s chez les femmes, soit en dessous des 1,2 m/s nécessaires pour avoir le temps de traverser au feu rouge en Angleterre comme dans la majeure partie des pays du monde. L’étude montre que 76 et 85 % des hommes et des femmes de plus de 65 ans ne parviennent pas à atteindre l’allure nécessaire et que 84 et 93 % ont des troubles de la marche. Un avertissement pour les responsables de l’aménagement routier, notamment anglais, qui ont tendance à vouloir réduire les temps d’arrêt au feu rouge pour rendre la circulation plus fluide.