Deux responsables républicains aux États-Unis, possibles candidats à la Maison Blanche en 2016, ont affirmé cette semaine que bien que les vaccins fussent vitaux, la vaccination systématique des enfants n’était pas toujours justifiée. Ces déclarations sont intervenues dans un contexte de retour de la rougeole dans le pays.
Le gouverneur du New Jersey, Chris Christie, a ainsi jugé lors d’une visite en Angleterre que bien qu’il vaccine ses propres enfants, les autorités devaient prendre en compte la voix des parents dans leurs politiques de vaccinations car toutes les maladies ne posaient pas la même menace de santé publique. « Il faut un équilibre, a-t-il dit, et cela dépend du vaccin, du type de maladie et de tout le reste. Et je n’ai pas dit que je laissais le choix aux gens », a-t-il précisé.
Son bureau a ensuite diffusé un communiqué tentant de clarifier ses propos : « Le gouverneur estime que les vaccins sont une protection de santé publique importante, et face à une maladie telle que la rougeole, il n’y a aucun doute que les enfants doivent être vaccinés. En même temps, des États différents requièrent des degrés de vaccination différents, et c’est pourquoi il appelait à un équilibre dans les vaccins que les États doivent rendre obligatoires. »
Obama dans la mêlée
Dimanche, Barack Obama avait appelé sans équivoque les parents à vacciner leurs enfants, sur la chaîne NBC. « On peut éviter la rougeole. Je comprends que des familles, dans certains cas, s’inquiètent des effets des vaccins. La science est, vous savez, assez indiscutable », a affirmé le président avant d’ajouter : « Vous devez vacciner vos enfants. »
Interrogé à son tour, le sénateur et ophtalmologiste Rand Paul, représentant de l’aile libertaire du parti républicain, a estimé que certains vaccins devaient rester facultatifs. « Je ne suis pas anti-vaccin du tout, mais la plupart devraient être volontaires », a-t-il déclaré lors d’une émission de radio, en réclamant notamment la liberté de choix des parents pour les vaccins contre l’hépatite B et le papillomavirus humain (HPV). Tout en relevant le danger de la non-vaccination pour des maladies comme la variole, il a expliqué qu’il existait « des périodes où des règles peuvent exister, mais la plupart du temps cela doit rester volontaire ».
Selon un bilan des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) publié le 2 février, 102 personnes étaient atteintes de rougeole au 30 janvier aux Etats-Unis, la plupart des cas ayant démarré au parc Disneyland de Californie. La majorité des personnes contaminées n’étaient pas vaccinées.
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