Le chef du service public de santé britannique (NHS) a annoncé qu'une taxe sur les produits sucrés pourrait prochainement être introduite dans les hôpitaux du Royaume-Uni pour lutter contre le problème croissant de l'obésité.
« Nous allons mener une consultation sur l'introduction au NHS d'une "taxe sucre" sur des boissons et aliments contenant du sucre ajouté qui serait mise en place au fil du renouvellement des contrats avec les fournisseurs de repas et produits alimentaires » vendus dans les distributeurs automatiques et les cafés des hôpitaux, a annoncé Simon Stevens dans un entretien dans le « Guardian ».
Le but est de décourager les patients, le personnel et les visiteurs d'acheter les boissons et collations sucrées en augmentant leur prix. Cette taxe, qui serait mise en place d'ici à 2020, pourrait rapporter entre 20 et 40 millions de livres (26 à 52 millions d'euros) par an, a précisé Simon Stevens.
Le montant de cette taxe n'a pas été précisé mais les associations et médecins souhaitent qu'elle soit de 20 %.
Le gouvernement finalise actuellement un plan destiné à lutter contre l'obésité infantile. La proposition intervient alors que le Premier ministre David Cameron semble prêt à abandonner son opposition à une « taxe sucre » générale pour lutter contre ce qu'il a qualifié de « crise de l'obésité ».
Selon une étude commandée par le McKinsey Global Institue (MGI) et publiée en novembre 2014, l'obésité arrive juste derrière le tabac en termes de coût, pesant 58,6 milliards d'euros par an et entraînant une perte annuelle équivalente à 3 % du PIB du Royaume-Uni.
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