C'est l'illustration d'un bouleversement culturel. Le nombre d'adultes indiquant avoir eu une expérience sexuelle avec une personne du même sexe a doublé depuis les années 1990 aux États-Unis, et la proportion de la population « acceptant » ce type de comportement sexuel a quadruplé, rapporte une vaste étude publiée dans la revue « Archives of Sexual Behavior ».
Celle-ci a été réalisée par une équipe mixte des universités américaines Florida Atlantic (Floride), Widener (Delaware) et de l'État de San Diego, sur la base d'un sondage national effectué auprès de 33 728 participants.
Une augmentation encore plus marquée chez les femmes
L'enquête indique qu'entre 1990 et 2014, le pourcentage des hommes ayant fait part de rapports sexuels avec au moins un autre homme est passé de 4,5 % à 8,2 %. Pour les femmes, la proportion de celles ayant eu une expérience avec au moins une partenaire a grimpé de 3,6 % à 8,7 % sur la même période. Les expériences sexuelles lesbiennes se produisent plus souvent quand les femmes sont jeunes tandis que l'âge ne semble pas être un facteur chez les hommes pour des rapports homosexuels.
L'étude montre plus largement que le pourcentage d'adultes qui ont indiqué avoir eu des relations sexuelles avec des partenaires des deux sexes a plus que doublé, passant de 3,1 % à 7,7 %. Chez les « milléniaux » nés entre le début des années 1980 et des années 1990, 7,5 % des hommes et 12,2 % des femmes ont dit avoir eu des relations homosexuelles.
« Ces importants changements se sont produits en l'espace de seulement 25 ans, suggérant un bouleversement culturel rapide », relève Jean Twenge, l'un des principaux co-auteurs, professeure de psychologie à l'université d'État de San Diego.
Une meilleure acceptation, toutes générations confondues
L'étude relève également que l'approbation de l'homosexualité s'est accrue parmi toutes les générations, surtout chez les milléniaux. De 1973 à 1990, le pourcentage des adultes qui pensaient que des relations sexuelles entre deux personnes du même sexe « n'étaient pas du tout un problème » avait peu bougé, augmentant de 11 à 13 %.
Mais depuis les 25 dernières années une telle approbation est passée à 49 % parmi tous les adultes américains et à 63 % chez les milléniaux en 2014.
« Ces tendances sont des indications supplémentaires montrant que la culture américaine est devenue plus individualiste et plus focalisée sur le soi et l'égalité, remarque le professeur Twenge. Les Américains se sentent désormais plus libres d'avoir les expériences sexuelles qu'ils désirent ».
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