Un agriculteur contre Monsanto

Un agriculteur charentais a demandé lundi au tribunal de grande instance de Lyon de déclarer le géant américain Monsanto responsable de son intoxication en 2004 par un puissant herbicide, première procédure de ce type en France. Le 27 avril 2004, Paul François, 47 ans, céréalier à Bernac (Charente), avait reçu en plein visage des vapeurs de Lasso, un désherbant produit par le numéro un mondial de l’agrochimie, alors qu’il ouvrait la cuve d’une machine à pulvériser pour vérifier son nettoyage. Pris de nausées, il perdait connaissance au moment de partir à l’hôpital, avant une succession de troubles énumérés au tribunal par son avocat, M^e François Lafforgue : bégaiement, vertiges, absences en conduisant, violents maux de tête, troubles musculaires. En mai 2005, près d’un an plus tard, des analyses mettaient en évidence dans son corps des traces de monochlorobenzène, un solvant qui compose le Lasso pour moitié, aux côtés de l’anachlore, son principe actif. Trois ans plus tard, il obtenait de la justice que ses troubles soient reconnus comme maladie professionnelle par la Mutualité sociale agricole et lançait une procédure en responsabilité civile contre Monsanto. Président de l’association Phyto-Victimes, qui regroupe depuis mai dernier plusieurs dizaines d’agriculteurs atteints de graves pathologies, l’agriculteur a souligné qu’il ne se battait pas seulement pour lui, évoquant d’autres procédures comparables en préparation. Le jugement a été mis en délibéré au13 février 2012.