L’ADMINISTRATION orale de glutamine n’améliore pas la fonction musculaire dans la maladie de Duchenne chez l’enfant. C’est ce que vient de montrer une étude randomisée, en double aveugle avec cross-over, réalisée par l’équipe du Pr Régis Hankard (CHU de Poitiers) testant la prise orale de glutamine versus placebo chez trente enfants. Malgré ce résultat négatif, Le Pr Hankard explique qu’il en ressort plusieurs éléments importants. « La fonction musculaire s’est maintenue dans le groupe placebo sur une période de 9 mois, ce qui semble être une spécificité pédiatrique. Il souligne également (…) l’importance de tester l’indication de la glutamine dans les situations de stress (chirurgie, traitement par corticoïdes...) chez les enfants atteints de maladie de Duchenne ou d’autres pathologies. Par ailleurs, notre étude encourage à mener des essais chez l’enfant, puisqu’elle montre sa faisabilité sur plusieurs mois avec une bonne compliance. »
La dystrophie musculaire de Duchenne est une maladie génétique sévère liée à l’X évoluant vers une perte progressive de la masse musculaire. Il n’existe pas de traitement curatif. Les corticoïdes apportent une amélioration dans la conservation et la fonction de la masse musculaire, mais leurs effets secondaires freinent leur utilisation par les praticiens et les familles. Une alternative thérapeutique était espérée avec la glutamine. En effet, cet acide aminé non-essentiel, produit et stocké dans le muscle squelettique, a un turnover effondré chez les patients atteints en raison d’une diminution de la synthèse de novo. Par ailleurs, dans les situations de perte protéique, la concentration intramusculaire de glutamine est basse, ce qui peut la faire considérer dans ces situations comme un acide aminé essentiel.
Effets bénéfiques sur la fonction musculaire.
Une étude antérieure a montré que la prise orale de glutamine diminuait la chute globale des protéines dans la maladie de Duchenne. L’hypothèse était qu’une telle supplémentation pourrait freiner la progression de la maladie et avoir des effets bénéfiques sur la fonction musculaire.
Cette nouvelle étude randomisée en double aveugle cross-over incluait 30 garçons atteints de dystrophie musculaire de Duchenne, sur 3 centres hospitaliers français (CHU de Poitiers, Hôpital Robert Debré, à Paris, et CHU de Lille) en collaboration avec l'unité INSERM CIC 802 (Poitiers). La glutamine (0,5 g/kg/j) a été administrée sur une période de 4 mois. Elle était suivie d’un mois d’arrêt destiné à éliminer la molécule. Enfin, le placebo était proposé sur 4 mois. La fonction musculaire a été évaluée par la rapidité de la marche à 4 mois dans chacun des groupes. Le traitement a été très bien toléré mais aucun bénéfice n’a été retrouvé avec la glutamine par rapport au placebo.
PLoS ONE, 6 mai 2009.
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