En 2015, une étude randomisée avait testé quel type d'incitation financière pouvait amener un meilleur contrôle des taux de LDL-C chez des patients ayant un risque cardiovasculaire à 10 ans supérieur à 20 %, un risque entre 10 et 20 % avec un LDL-C supérieur à 1,4 g/l ou un antécédent cardiovasculaire avec un LDL-C supérieur à 1,2 g/l.
Les 350 médecins traitants et leurs 1 500 patients avaient été divisés en 4 groupes :
- Un groupe témoin non rémunéré,
- Un groupe où le médecin était rémunéré pour chaque patient à la cible,
- Un groupe où seul le patient était rémunéré,
- Un dernier groupe où médecin et patient étaient rémunérés si le patient était à la cible.
Au terme d'un an d'intervention, seul le groupe dans lequel le couple médecin-patient bénéficiait d'une incitation financière avait vu le LDL-C des patients baisser significativement par comparaison au groupe témoin (réduction de 0,34 g/l versus 0,25 g/l). Pour autant, il était difficile d'en conclure que ce type d'intervention est efficace en termes d'économie de santé. Autrement dit, est-ce que le bénéfice obtenu vaut l'investissement ?
Pour le tester, des chercheurs ont développé un modèle de simulation économique des résultats sur 10 ans de cette étude, prenant en compte les données cliniques d'un million de patients ayant des caractéristiques semblables à ceux de l'étude princeps. Et ils ont évalué le rapport coût/efficacité (QALY), c’est-à-dire le coût d'une année de vie gagnée pondérée par la qualité de vie dans les divers groupes virtuels à 10 ans.
Dans cette projection, le modèle le plus favorable, en termes de santé des patients et du point de vue du système de santé, est à nouveau celui où les incitations étaient partagées entre le médecin et le patient. On est globalement à 60 000 dollars/QALY quand aux USA les seuils standards conventionnels de coût/efficacité sont entre 100 000 et 150 000 dollars/QALY.
(1) DA Asch et al. Effect of financial incentives to physicians, patients, or both on lipid levels: a randomized clinical trial. JAMA. 2015;314:1926-1935.
(2) A Pandya et al. Cost-effectiveness of financial incentives for patients and physicians to manage LDL-c levels. JAMA Network Open 2018;1(5):e182008. doi:10.1001/jamanetworkopen.2018.2008.
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