Nouvelle campagne mondiale contre l'épilepsie

Publié le 13/02/2001

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L ES experts médicaux ont lancé, avec l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), une nouvelle campagne pour combattre l'épilepsie, non seulement la maladie, mais également les mythes qui l'entourent.

Plus de 50 millions de personnes dans le monde souffrent de ce désordre neurologique, le plus courant dans le monde, mais 20 % reçoivent un traitement, ont-il souligné.
Le coût du traitement mensuel est relativement bas, de l'ordre de un à deux dollars, mais celui de l'éducation, surtout dans les pays en développement, est beaucoup plus élevé car il faut éradiquer de vieilles croyances donnant à l'épilepsie une origine surnaturelle, ont relevé les experts de l'OMS.
Avec pour slogan « Sortir de l'ombre », l'OMS s'est fixé comme but de réduire ce qu'elle appelle l' « énormedistance » entre ceux qui sont soignés pour cette maladie et ceux qui ne le sont pas et souffrent d'ostracisme. « Il existe encore trop de gens, atteints d'épilepsie, qui sont rejetés et discriminés », a souligné Benedetto Saraceno, responsable de la division de la santé mentale au sein de l'OMS. « Beaucoup trop de patients atteints d'épilepsie ne reçoivent aucun traitement », a-t-il insisté.
Aussi l'OMS a-t-elle décidé de lancer une campagne contre cette maladie dans quatre pays cibles, la Chine, l'Argentine, le Sénégal et le Zimbabwe, passant par la formation de personnels soignants et la mise en évidence d'un diagnostic correct.
Entre 70 % et 80 % des malades qui souffrent d'épilepsie peuvent vivre normalement s'ils sont correctement soignés, a assuré Hanneke de Boer, en charge de la campagne mondiale contre l'épilepsie.
Une première campagne contre cette « maladie cachée » avait été lancée en 1997 par l'OMS.