LES MOTIVATIONS des cinéastes qui sont aussi scénaristes sont souvent complexes. Daniele Lucheti, après « Mon frère est fils unique », qui évoquait deux décennies d’histoire italienne à travers les itinéraires de deux frères, ne nie certes pas l’arrière-plan politique de son dernier film. Mais ce qui l’a intéressé au premier chef, explique-t-il, à travers cette fois l’histoire d’une famille avec trois jeunes enfants, c’est de parler « de cette classe sociale qui était autrefois celle des "prolétaires", mais qui aujourd’hui n’a plus de mot précis pour la définir ».
On suivra donc Claudio, ouvrier dans le bâtiment, qui, à la suite d’un drame, doit se battre pour sauver sa famille, en allant jusqu’à franchir les limites de la légalité dans un pays où le secteur du bâtiment est particulièrement la proie de diverses magouilles, dont le travail clandestin et l’exploitation des immigrés.
On l’a dit, la dénonciation d’un climat et des compromissions de toutes sortes qui sévissent en Italie, si elle est clairement faite, n’est pas le ressort principal de la narration. La vie qui est ici contée, avec ses hauts et surtout ses bas, c’est celle de Claudio, de ses enfants, de son frère et de sa sœur. Il y a aussi la famille du chantier et le couple mère-fils roumains.
Scènes de groupe, moments intimes, repas familiaux se succèdent sans rebondissements spectaculaires. Tout est dans l’évolution du courageux et émouvant Claudio, incarné par Elio Germano. Le jury du festival de Cannes a été sensible à la performance de l’interprète – et sans doute aussi à la perte que subit le personnage – et lui a attribué le prix d’interprétation masculine ex æquo avec Javier Bardem pour « Biutiful ».
Tout en n’y étant pas insensibles, car elles sont efficaces, on pourra regretter deux ou trois scènes un peu trop tire-larmes. Pour le reste, on ne regrettera pas le détour par la banlieue de Rome.
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