LES FANS du ballon ovale ne peuvent ignorer l’album réalisé par Marc Duzan, journaliste au « Midi Olympique » : « XV de France : des matchs et des héros » (1). De la première victoire internationale en 1911 au premier grand chelem au Tournoi des 5 Nations en 1968, en passant par la première victoire en Coupe du monde en 1987, il passe en revue les grands moments du rugby français. Mais attention : ce livre n’est pas qu’une succession de photos impressionnantes, en noir et blanc puis en couleurs, car son propos est de montrer d’abord la dimension humaine de ce sport. Marc Duzan a ainsi choisi, parmi les 663 matchs de l’équipe de France, 36 victoires et défaites, et il nous entraîne non seulement sur le terrain mais dans les coulisses et les secrets de vestiaires, entre rires et larmes, glorioles passagères et destinées brisées, à la rencontre des hommes qui font l’épopée du rugby national.
Les amateurs se souviennent certainement de Raphaël Poulain, surnommé, en 1999, le « Lomu blanc » (en référence au célèbre ailier All Black dont le physique effrayait ses adversaires) lorsque, à19 ans, il a été remarqué par Bernard Laporte, alors entraîneur du Stade Français. Une décennie plus tard, au chômage, il survit grâce aux 400 euros du RSA, alors qu’il touchait quinze fois plus un an plus tôt.
Loin de lui l’idée, en racontant sa grandeur et décadence, de faire pleurer ni même de regretter ; il est passé à autre chose et met aujourd’hui tous ses espoirs en son métier de comédien. En racontant son parcours dans « Quand j’étais Superman » (2), il montre comment un jeune garçon doué et insouciant se voyait indestructible et comment il a payé avec son corps – sur les six finales jouées par son équipe entre 2000 et 2005, il n’en a disputé aucune, en raison de blessures – et son cœur aussi, pour découvrir qu’il ne l’était pas. Un témoignage salutaire qui parle moins du rugby que du sport à haut niveau, de ses ivresses et de ses dangers et qui émeut par sa sincérité.
(1) Flammarion, 256 p., 29,90 euros.
(2) Robert Laffont/Versilio, 245 p., 19 euros.
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