Neurosciences, robots, intelligence artificielle, intelligence collective, Big Bang… : le livre propose de « mieux comprendre le changement scientifique et technique pour mieux l'accompagner », comme le souligne Joël de Rosnay dans sa préface.
La première recherche nous fait plonger au cœur de l'ADN, qui permet aujourd'hui de mieux diagnostiquer une maladie et d'offrir un traitement personnalisé. C'est la médecine génomique, qui repose sur le séquençage. En 2040, prédit le généticien Jean-François Deleuze, « le séquençage sera monnaie courante pour le traitement du cancer et on commencera à comprendre comment bien l'utiliser pour les maladies communes comme les dépressions ». La médecine prédictive, elle, attendra sans doute, « mais davantage pour des raisons politiques et sociétales que véritablement techniques ».
Quoi de plus fantasmatique que le thème des robots ? Des savants comme Rodolphe Gélin en ont fait l'objet d'une science, la robotique humanoïde. Loin du vieux monstre de la science-fiction, les robots sont aujourd'hui des machines à tout faire, qui peuvent nous soulager de bien des tâches. Il faut tout de même, concède, le spécialiste, qui a dirigé le projet « Roméo » d'un robot d'assistance aux personnes âgées, « qu'ils possèdent des bras et des jambes pour faciliter la communication avec les humains ».
La leçon des fourmis
Avouons que nous avons pris un très fort intérêt aux travaux de l'éthologue Guy Théraulaz (CNRS), qui a étudié les comportements collectifs chez les insectes sociaux, fourmis, guêpes, termites et abeilles. Nombre de ces animaux ont la capacité de coordonner leurs activités afin de mener à bien des tâches complexes, comme construire un nid. Il ressort de ces travaux des conclusions qui permettent d'induire à l'homme. Et une leçon dont nous devrions nous inspirer : « Chaque insecte que nous étudions n'est pas très intelligent, pris individuellement, mais les interactions entre individus d'un même groupe conduisent à une intelligence collective. » Vous qui si souvent écrasez une fourmilière, si bêtement sûr de votre supériorité, saviez-vous que le cerveau d'une fourmi comporte 250 000 neurones ?
En approfondissant les enquêtes réunies par Fabienne Chauvière, vous découvrirez que l'on peut améliorer ses performances au foot et, plus important nous semble-t-il, guérir le cancer.
« Les Promesses de la science - Ces nouvelles découvertes qui pourraient changer votre vie », une enquête de Fabienne Chauvière, Flammarion, 296 p., 20 €
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