LES DOULEURS chroniques altèrent la qualité de vie des patients et de leur entourage. À la souffrance physique s’ajoutent la souffrance psychologique, l’isolement familial et social, les arrêts de travail, l’incapacité professionnelle et, in fine, pour certains, un lourd handicap. Pour développer une vraie politique de prévention, primaire, secondaire et tertiaire, il faut faire évoluer la société et impliquer tous les citoyens. Un dialogue doit être instauré entre professionnels de santé, malades, décideurs politiques, administratifs, investisseurs… C’est dans cet esprit et avec l’objectif d’impulser une dynamique européenne qu’a été organisée cette réunion pluridisciplinaire consacrée à la dimension sociétale et économique de la douleur, et tout particulièrement de la douleur chronique. Des progrès restent à faire en ce domaine, comme l’ont constaté experts et malades réunis à Copenhague.
Une attention particulière a été portée pour cette 3e édition aux personnes âgées chez lesquelles les douleurs chroniques sont très fréquentes, mais sous-évaluées et insuffisamment prises en charge. L’évaluation de ces douleurs est souvent difficile, notamment en raison de l’intrication de plusieurs pathologies et de fréquents troubles cognitifs, anxieux et/ou dépressifs, comme l’a expliqué le Dr Sylvie Bonin-Guillaume (Marseille).
Cette priorité était déjà inscrite dans le troisième plan français de lutte contre la douleur. Des progrès ont été accomplis, mais les efforts doivent se poursuivre, notamment pour la prise en charge des populations les plus vulnérables. Le 4e plan national qui devrait être publié prochainement s’articule autour de 5 priorités, dont l’amélioration de la qualité de la prise en charge de la douleur en médecine de ville. En effet si la prise en charge dans les établissements hospitaliers s’est améliorée, avec notamment la création des consultations spécialisées et des centres antidouleur, la douleur en tant que symptôme à part entière doit mieux être diagnostiquée et traitée en ville, tout particulièrement chez les sujets âgés.
* Symposium organisé à l’initiative de la Fédération des Chapitres Européens de l’IASP* (EFIC) avec le soutien des laboratoires Grünenthal
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