Alors que les données concernant les patients atteints de cancer infectés par le Covid-19 se sont montrées plutôt rassurantes, les premières analyses d'un registre rétrospectif international appelé TERAVOLT (pour Thoracic Cancers International Covid-19 Collaboration) montrent que les patients atteints de cancer thoracique (cancer du poumon non à petites cellules, cancer du poumon à petites cellules, mésothéliome, tumeurs épithéliales thymiques et autres tumeurs neuroendocrines pulmonaires) pourraient être plus à risque de formes graves, du fait de leur cancer mais aussi de leurs comorbidités.
Le registre TERAVOLT recense les données de patients atteints d'un cancer thoracique et ayant reçu un diagnostic de Covid-19 confirmé par RT-PCR ou à l'imagerie depuis janvier 2020. Plusieurs centres de plusieurs pays y contribuent : Italie, Espagne, France, Suisse, Pays-Bas, États-Unis, Royaume-Uni et Chine. « En France, une quinzaine de centres sont impliqués », indique au « Quotidien » le Pr Fabrice Barlesi, directeur médical de Gustave Roussy (Villejuif) et ayant participé à l'étude.
Un taux de mortalité de 33 %
Selon une analyse préliminaire publiée dans « The Lancet Oncology », le taux de mortalité était de 33 % parmi 200 patients d'âge médian de 68 ans inclus entre le 26 mars et le 12 avril, avec un suivi médian depuis le diagnostic de Covid-19 de 15 jours. La majorité d'entre eux présentaient un ECOG Performance Status de 0 ou 1 (état général correct), étaient d'anciens ou d'actuels fumeurs, avaient un cancer du poumon non à petites cellules, et étaient sous traitement au moment du diagnostic de Covid-19. Il s'agissait à 70 % d'hommes.
Parmi ces 200 patients, 152 ont été hospitalisés et 66 sont décédés. Les autres ont bien récupéré de l'infection. Parmi les décès, 79 % étaient liés à des complications du Covid et 11 % à la progression du cancer.
« Parmi ceux qui sont décédés, nous avons observé une proportion plus importante de malades avec des comorbidités tels que des problèmes respiratoires, un diabète, de l'hypertension ou une insuffisance rénale. Ce qui souligne le rôle des comorbidités associées », précise le Pr Fabrice Barlesi.
Une mise à jour présentée à l'ASCO
Une analyse à partir des données de 420 patients sur un suivi de 30 jours a par ailleurs été présentée au congrès de l'ASCO (American Society of Clinical Oncology) qui s'est tenu virtuellement du 29 au 31 mai. « Cette série comprend davantage de patients américains, les États-Unis ayant été touchés plus tardivement », souligne l'oncologue.
« Ce qui ressort de manière significative dans cette mise à jour, c'est le fait qu'un âge de plus de 65 ans multiplie le risque de décès par 1,7, le fait d'avoir un état général de 1 ou plus à l'ECOG Performance Status multiplie par 2,8 le risque par rapport à un score de 0 et le fait d'être sous chimiothérapie seule multiplie le risque de 1,7 par rapport aux autres traitements », poursuit-il. Le tabagisme est également apparu comme étant un facteur de risque significatif dès l'analyse sur 200 patients.
Seuls 10 % d'admission en réa
Les données publiées dans le « Lancet » souligne par ailleurs que si 134 des patients répondaient aux critères d'admission dans un service de soins intensifs, seuls 13 (10 %) d'entre eux ont effectivement été pris en charge au sein d'un tel service. « Des décisions difficiles ont été prises pour limiter les admissions en unité de soins intensifs pour les patients atteints de cancer et d'autres atteints d'une maladie en phase terminale en raison de pénuries d'équipement et de personnel », lit-on dans la publication.
Néanmoins, « en France, nous n'avons pas eu de limitations de ce type, les patients ont pu être admis en réanimation quand nécessaire, mais cela n'a pas été le cas partout. De plus, les pratiques varient d'un pays à l'autre », précise le Pr Barlesi.
Une prochaine mise à jour de l'analyse du registre TERAVOLT sera probablement présentée au congrès de l'ESMO (European Society for Medical Oncology) en septembre selon l'oncologue.
MC Garassino et al. The Lancet Oncol, 12 juin 2020. doi.org/10.1016/S1470-2045(20)30314-4
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