L’association Imagine for Margo, créée en 2011 après le décès de Margaux d’une tumeur cérébrale, se mobilise depuis 8 ans pour dégager des financements conséquents pour la recherche sur les cancers pédiatriques. Malgré des chiffres inacceptables, elle reste le parent pauvre de la recherche dans ce domaine, essentiellement orientée sur les cancers de l’adulte.
Pourtant, un enfant sur 440 développe un cancer avant l’âge de 15 ans et 1 sur 5 en décède. C’est la première cause de décès des enfants par maladie. « Il n’y a que 2 % de la recherche qui sont alloués aux cancers pédiatriques, rappelle Patricia Blanc, la présidente de Imagine for Margo. Pour booster le développement de l’innovation thérapeutique, nous avons créé une course caritative, accessible à tous, dont nous reversons 100 % des dons chaque année. Il est important de montrer aux familles qu’on se bat et qu’on peut faire quelque chose en soutenant la recherche quand leurs enfants luttent contre cette maladie. »
Deux programmes innovants pour les enfants en rechute
Chaque participant de la course s’engage à collecter un minimum de 200 €. L’ambition ne faiblit pas pour cette 8e édition parrainée par la Patrouille de France. « Nous souhaitons faire encore mieux que l’année dernière, où nous avions réuni 5000 coureurs et récolté 1,650 millions d’euros. Cela fait 7 ans qu’on se bat pour faire accélérer la recherche. »
Au total, plus de 7 millions d’euros ont déjà été distribués les années précédentes dans différents programmes de recherche innovants. Les fonds récoltés en 2019 serviront à financer notamment deux programmes de recherche de pointe : MAPPYACTS et AcSé-ESMART, déjà co-financés par les courses de 2015 et 2017. Ces programmes, promus par Gustave-Roussy et l’Institut Curie, sont particulièrement porteurs d’espoir pour les enfants en rechute ou en échec thérapeutique. « Ce sont des programmes très importants pour redonner espoir aux familles, confirme Patricia Blanc. Dans le programme Mappyacts, on travaille sur un séquençage de la tumeur, pour mieux trouver les anomalies et cibler les traitements. » Il s’agit là de pouvoir renforcer l’impact d’un tel séquençage et d’étendre la recherche au plus grand nombre. « Grâce à deux plateformes, 600 enfants supplémentaires pourront bénéficier de ce séquençage. »
Pour l’essai thérapeutique AcSé-ESMART, l’objectif est de proposer plusieurs options thérapeutiques avec des traitements innovants pour explorer l’efficacité de nouveaux médicaments seuls ou en combinaison, et ce, dans un seul et unique essai thérapeutique. « C’est un programme unique au monde réalisé en partenariat avec la fondation ARC et l’INCA. » Quatre nouveaux traitements innovants y seront proposés pour tous types de cancer. « Ce qui compte c’est l’efficacité et l’amélioration, poursuit la présidente de Imagine for Margo. On cherche à faire évoluer les mentalités au travers des financements apportés à la recherche. On essaie de faire en sorte que les gens travaillent ensemble, on fait passer des messages aux parlementaires, aux labos, on booste l’ensemble. »
Ce travail de fond de l’association Imagine for Margo se déploie sur le terrain, en étant présent sur de nombreux fronts, notamment au niveau européen. La course « Enfants sans cancer » elle-même, a trouvé un écho,en Belgique et au Luxembourg.
Inscriptions et informations sur www.enfantssanscancer.com
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