Il y a deux ans, l'étude Apple Heart Study avait testé parmi 2 000 participants la capacité d'une montre connectée (smartwatch Applewatch) à dépister la fibrillation atriale (FA) en population générale. Ce dépistage avait conduit à identifier 450 sujets, parmi lesquels 34 % se révélèrent finalement porteurs d'une FA après vérification par Holter (1). Aujourd’hui, une étude évalue une nouvelle technologie numérique…
Un dispositif mini-ECG couplé à un smartphone
Un petit essai (2), mené en Malaisie avec le soutien du ministère de la Santé, a récemment recruté dans quatre hôpitaux des patients de plus de 55 ans à haut risque de FA, en post-accident vasculaire cérébral (AVC) ou ischémique transitoire (AIT) sans étiologie identifiée. L'ECG et le Holter initiaux n'avaient pas mis en évidence de FA et les autres examens avaient exclu en particulier la présence d'une sténose mitrale, d'un thrombus ventriculaire gauche ou d'une maladie des petits ou gros vaisseaux.
Les patients ont été randomisés en deux bras :
• dépistage par un Holter supplémentaire de 24 h ;
• dépistage par mini ECG portatif simple boucle (KardiaMobile, de la société AliveCor) couplé à un smartphone enregistrant le rythme cardiaque 30 secondes trois fois par jour, durant 30 jours
Au total 203 patients (105 vs 98 pts) ont été inclus. Ils ont 65 ans d'âge moyen. Le délai entre l'AVC (88 %) ou l'AIT (12 %) et la randomisation est de 70 à 90 jours. Ils sont le plus souvent peu handicapés. Le score de Rankin modifié est inférieur à deux dans plus de 60 % des cas. Leur score CHA2DS2VASc médian est de quatre. Une majorité d'entre eux relèvent donc d'un traitement anticoagulant en cas de FA.
Le critère primaire de l'étude est la détection d'un ou plusieurs épisodes de FA d'au moins 30 secondes dans les trois mois après randomisation.
Une meilleure sensibilité que le Holter
Les dépistages ont eu lieu en moyenne dans les 27 jours après randomisation. Le délai entre la mise en place du mini-ECG couplé au smartphone et la détection d'une FA est de 10 jours en valeur médiane (3 à 20 jours). « Avec le mini-ECG couplé au smartphone, 10 FA ont été détectées parmi les 105 patients (9,5 %), alors que dans le bras Holter supplémentaire seules 2 FA ont été dépistées sur les 98 patients (2 %). Soit une différence de 7,5 % (p = 0,024) », résument les auteurs.
Ces résultats montrent clairement qu'après 55 ans, après un AVC, il faut dépister 10 patients pour mettre en évidence une FA avec le dispositif mini-ECG/smartphone versus 50 patients si on refait un Holter.
« Ces résultats concordent avec ceux des études EMBRACE et CRYSTAL AF testant elles aussi le dépistage de FA en post-AVC par un dispositif d'enregistrement ECG (continu) sur 30 jours versus un Holter supplémentaire. On était respectivement à 12 % et 16 % versus un taux très bas de FA pour le Holter (3,4), rappellent les auteurs. Le taux de 10 % obtenu avec le système KardiaMobile/smartphone est peut-être lié au fait qu'il s'agit ici d'un enregistrement ECG intermittent. Il augmente néanmoins déjà grandement le nombre de FA dépistées. Ce qui peut paraître logique avec un dépistage 30 jours durant mais restait tout de même à prouver avec cette nouvelle technologie ».
En conséquence, plus de patients bénéficient d'un traitement anticoagulant préventif. Soit 10 patients (9,5 %) après mini-ECG/smartphone versus quatre patients (4,1 %) après Holter, dont trois patients mis sous anti-vitamine K (AVK) dans le bras Holter malgré l'absence de FA.
(1) Perez MW et al. Largescale assessment of a smartwatch to identify atrial fibrillation. NEJM 2019; 381:1909–17.
(2) Koh KT et al. Smartphone electrocardiogramfor detecting atrial fibrillation after a cerebral ischaemic event: amulticentre randomized controlled trial. Europace 2021: 00, 1–8; doi:10.1093/europace/euab036
(3) Sanna T et al. Cryptogenic stroke and underlying atrial fibrillation. NEJM 2014;370: 2478–86.
(4) DJ Gladstone DJ et al. Atrial fibrillation in patients with cryptogenic stroke. NEJM 2014;370:2467–77.
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