Une signature génétique pour prédire la maladie

Une signature génétique capable de déterminer le risque d’apparition des symptômes de la maladie d’Alzheimer a été développée par une équipe américaine, qui a publié ses travaux dans le journal « Genome Biology ». Les auteurs y présentent un ensemble de 150 gènes dont le polymorphisme et l’expression sont prédictifs d’un « vieillissement en bonne santé » à partir de 65 ans. Selon les auteurs, ce profil moléculaire permettrait d’établir un véritable « âge moléculaire » qui, associé à l’observation des facteurs de risque traditionnels, pourrait permettre de distinguer les individus ayant le plus de risque de développer la maladie d’Alzheimer. En pratique, l’idée serait de relever, dans le sang des patients, les ARN transcrits à partir de ces 150 gènes. Puis de se référer à un score de risque établi par les chercheurs à partir de prélèvements effectués dans une cohorte de patients de 70 ans, suivis pendant plus de 20 ans. Pour les auteurs, cet outil « est une signature biologique robuste grâce à laquelle nous allons faire évoluer la manière dont l’âge est pris en compte dans les décisions médicales ».