La mortalité liée à l'épidémie de Covid-19 est sous-estimée et la surmortalité toutes causes pourrait se révéler être un reflet plus fiable, selon des chercheurs de l'École de santé publique de Yale et des Instituts nationaux de la santé américains (NIH).
Dans leurs travaux publiés dans le « JAMA », les auteurs ont évalué la mortalité toutes causes et les mortalités par pneumonie, grippe ou Covid-19 au cours des mois de mars et mai 2020. Pour ce faire, ils ont utilisé les données du Centre national américain des statistiques de santé (NCHS) et ont comparé les chiffres obtenus avec ceux de la même période, un an auparavant. La quasi-totalité des États américains ont répondu à l'appel, seuls la Caroline du Nord et le Connecticut ont fait défaut.
Une grande disparité entre États et en leur sein
Environ 781 000 décès ont été comptabilisés aux États-Unis entre le premier mars et le 30 mai, soit 122 300 de plus que l'année précédente, ce qui représente une surmortalité toutes causes de 28 %. Il y a eu 95 235 décès officiellement liés au Covid-19, soit 78 % de l'excès de mortalité estimé par l’équipe dirigée par Cecile Viboud (NIH).
Dans plusieurs États, la surmortalité a commencé à être observée avant que les tests diagnostics ne soient disponibles et que l'on soit en mesure d'évaluer correctement la part des morts liés au Covid-19. Pour les auteurs, leurs chiffres démontrent qu'il existe une sous-évaluation de la comptabilité officielle du nombre de morts attribués à la Covid-19.
Une grande disparité a été constatée au sein des États. Alors que dans la ville de New York, la mortalité toutes causes a été multipliée par 7 (25 100 décès supplémentaires), par rapport à l'année passée, elle n'a fait « que » doubler dans le reste de l'État. Dans d'autres, notamment ceux de taille plus modeste comme l'Arkansas, le Nevada ou le Montana, il n'y avait pas de différence significative en termes de mortalité toutes causes.
L'écart entre la mortalité attribuée au Covid-19 et la mortalité toutes causes est aussi variable d'un État à l'autre. À titre d'exemple, la Californie rapporte 4 046 décès associés au Covid-19 pour un excès de mortalité toutes causes de 6 800 décès, soit 41 % de surmortalité inexpliquée. Le Texas et l’Arizona ont, quant à eux, respectivement 55 et 53 % de leur excès de mortalité non expliqué.
La fiabilité des décomptes officiels mise en cause
A contrario, le Minnesota « qui a mis en place un dispositif plus important de recensement des décès liés au Covid » est-il rapporté, n'a que 12 % de sa surmortalité non attribuée au Covid-19. Pour les auteurs, les inégalités dans la mise en place de tels dispositifs de testings, mais aussi les incertitudes concernant les morts en dehors de l'hôpital, rendent les décomptes officiels peu fiables. Ainsi, au Texas ou en Californie, les auteurs attribuent la différence entre surmortalité toutes causes et mortalité liée au Covid-19 au retard dans l'adoption de politique de dépistage.
« Certains responsables politiques ont pointé du doigt le fait qu'une partie des décès ont été indûment attribués à l'épidémie de Covid-19, augmentant artificiellement les bilans officiels, rappellent les auteurs. C'est sans compter le fait que des patients atteints de maladie chronique peuvent se détourner du système de santé de peur de contracter le Covid-19 et que cela peut expliquer les décès supplémentaires. »
Ces considérations sont plus que jamais d'actualité, au moment où l'épidémie continue de battre des records aux États-Unis : au cours de la journée du 1er juillet, le nombre de nouveaux cas a dépassé la barre des 50 000 selon les chiffres de l'université John-Hopkins. Depuis le début de l'épidémie, les États-Unis totalisent 2,7 millions de malades.
CCAM technique : des trous dans la raquette des revalorisations
Dr Patrick Gasser (Avenir Spé) : « Mon but n’est pas de m’opposer à mes collègues médecins généralistes »
Congrès de la SNFMI 2024 : la médecine interne à la loupe
La nouvelle convention médicale publiée au Journal officiel, le G à 30 euros le 22 décembre 2024