La Sierra Leone a enregistré, jeudi, un second cas d'Ebola. Une proche de l'étudiante de 22 ans, décédée le 12 janvier dans le nord du pays. Depuis le 19 janvier, les autorités sierra-léonaises ont entrepris la vaccination des 109 personnes placées en quarantaine dans les localités où la première victime s'est rendue avant de mourir. L'opération durera jusqu'à ce que toutes les personnes susceptibles d'avoir été en contact avec elle soient vaccinées, a assuré le Dr Kargbo, responsable des services médicaux sierra-léonais. Il a précisé qu'un vaccin a déjà été administré à 22 personnes à Magburaka, cinq à Kambia (nord) et un nombre indéterminé à Lunsar (nord) où résidait habituellement l'étudiante décédée.
Selon lui, le produit utilisé est le VSV-EBOV, déjà testé en Guinée – un des trois pays les plus touchés par l'épidémie, avec le Liberia et la Sierra Leone – ainsi qu'en septembre dans une ville du nord de la Sierra Leone. Ce candidat vaccin est le premier à s'être révélé efficace, selon les spécialistes.
L'Alliance Gavi, a annoncé, de son côté, avoir signé un accord avec Merck Sharp & Dohme Corp, une filiale du géant pharmaceutique américain Merck, pour sécuriser l' approvisionnement en vaccin. Ce partenariat, qui rassemble l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la Banque mondiale et des représentants de l'industrie pharmaceutique, s'est dit prêt à débourser 5 millions de dollars (4,5 millions d'euros) pour soutenir le développement du vaccin.
Depuis le début de l'épidémie d'Ebola, dans le sud de la Guinée en décembre 2013, le virus a fait quelque 11 300 morts pour plus de 28 000 cas, un bilan sous-évalué de l'aveu même de l'OMS. Ces cas ont été recensés à plus de 99 % en Guinée, en Sierra Leone et au Liberia, trois pays limitrophes. Pour l'heure, en Sierra Leone, les contrôles sanitaires systématiques ont repris pour prévenir de nouvelles contaminations.
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