L’oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO) a sa place dans la prise en charge du Covid-19. C’est ce que révèle une étude française menée par les membres du GRC-Respire de Sorbonne Université dans les unités de soins intensifs des hôpitaux de la Pitié-Salpêtrière, Tenon et Saint-Antoine de l’AP-HP, à Paris (1). Le coronavirus peut entraîner un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) sévère, pouvant évoluer rapidement vers une hypoxémie profonde, réfractaire à la ventilation mécanique conventionnelle et vers le décès du patient.
Technique d’assistance respiratoire extracorporelle, l’ECMO est indiquée chez des personnes ayant un SDRA sévère – quelle qu’en soit la cause – pour lesquelles les autres approches ont échoué. Cette étude de cohorte rétrospective, menée entre le 8 mars et le 2 mai, a inclus 83 patients en insuffisance respiratoire et en situation d’échec vis-à-vis de la ventilation conventionnelle et du décubitus ventral et présentant un risque élevé de décès à court terme. Leur rapport médian PaO2/FiO2 était très faible (60 mmHg) et leur âge médian de 49 ans.
Deux tiers des patients en vie à 60 jours
L’ECMO étant une intervention lourde et nécessitant une longue prise en charge, elle est proposée aux patients relativement jeunes, ayant une réserve physiologique suffisante. En effet, pour cette étude, la durée médiane de traitement par ECMO était de trois semaines et la durée médiane du séjour en réanimation de sept semaines. Malgré l’extrême gravité de l’état de santé des patients, les deux tiers des patients étaient encore vivants 60 jours après le début de l’étude.
Ces résultats montrent que la survie des patients souffrant d’une forme très grave de Covid-19 et traités par ECMO est similaire à celle rapportée dans les études récentes évaluant l’intérêt de l’ECMO dans le traitement des SDRA sévères non liés au Covid-19. Ces patients doivent, toutefois, être suivis sur le long terme pour évaluer les potentielles séquelles pulmonaires, physiques et psychologiques.
(1) M. Schmidt et al. The Lancet Respiratory Medicine, 2020, DOI:https://doi.org/10.1016/S2213-2600(20)30328-3
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