Chez les enfants et les adolescents, la prévalence actuelle de l'hypertension artérielle (HTA) est estimée à environ 3,5 % ; celle de la préhypertension se situe entre 2,2 et 3,5 %.
La prévalence de l’HTA essentielle augmente de concert avec l’augmentation du nombre d’enfants en surpoids et obèses. Chez l’enfant prépubère, la cause est en revanche le plus souvent secondaire, d’origine rénale ou rénovasculaire, nécessitant des explorations complémentaires.
0Une pression artérielle (PA) élevée pendant l'enfance et l'adolescence est associée à l'augmentation de la rigidité artérielle, du risque d'insuffisance cardiaque précoce, de maladie coronaire et de mortalité chez les moins de 55 ans (1). Près de 40 % des adolescents ont déjà une hypertrophie ventriculaire gauche (HVG) au moment du diagnostic.
Un dépistage précoce de l’hypertension artérielle est donc essentiel. Comme chez l'adulte, l'HTA de l'enfant est souvent asymptomatique. Cela justifie une mesure systématique annuelle de la pression artérielle dès l'âge de 3 ans au même titre que le poids, la taille et l'indice de masse corporelle, d'autant plus s'il existe chez les parents, des antécédents personnels de surpoids ou d’obésité, de néphropathie, de diabète insulinodépendant, de dyslipidémie, ou des antécédents d'HTA ou de maladie coronaire à début précoce.
La pression artérielle normale est maintenant définie par un chiffre au 50e percentile pour l'âge, la taille et le sexe. Pour les adolescents âgés de 13 ans et plus, dans la pratique courante, l’American Academy of Pediatrics propose de s'aligner sur les recommandations adultes pour faciliter la prise en charge.
Mesures non pharmacologiques, 1er traitement
L’objectif du traitement est de diminuer les chiffres de PA en dessous du 90e percentile en général. Il associe des mesures non pharmacologiques hygiéno-diététiques et des traitements pharmacologiques.
Les mesures non pharmacologiques constituent le premier traitement en cas de PA élevée et d’HTA stade 1, mais sont également indiquées dans les HTA stade 2. Elles consistent à maîtriser l'excès de poids : activité physique aérobie 30 à 60 minutes par jour, 3 à 5 jours par semaine, limitation des activités sédentaires, diminution des apports de sodium, augmentation de la consommation de fruits frais, de légumes et de produits laitiers appauvris en graisse, éviter la consommation de boissons alcoolisées et du tabac.
Le traitement pharmacologique est commencé d'emblée en cas d'HTA avérée avec retentissement viscéral (HVG surtout) et/ou contexte de néphropathie/diabète, en cas d'HTA secondaire et en cas d'HTA stade 2 menaçant le pronostic vital. Il est aussi recommandé en cas de PA élevée persistante malgré une prise en charge non pharmacologique depuis 1 an (4).
* Service de pédiatrie-néphrologie, médecine interne et hypertension, hôpital des enfants, CHU, Toulouse
Franks PW, et al. Childhood obesity, other cardiovascular risk factors, and premature death. N Engl J Med2010; 362(6): 485-93.2.
Ingelfinger JR. Clinical practice. The child or adolescent with elevated blood pressure. N Engl J Med2014; 370(24): 2316-25.3.
Torrance B, et al. Overweight, physical activity and high blood pressure in children: a review of the literature. Vasc Health Risk Manag2007;3:139–49. 4.
Brochard K. Diagnostic et prise en charge de l’hypertension artérielle chez l’enfant. Perfectionnement en Pédiatrie2018; 1(1): 56-61.
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