UNE ÉTUDE réalisée par IRM améliorée (méthodologie VBM, ou voxel-based-morphometry) chez des patients souffrant d’apnée du sommeil met en évidence une réduction significative du volume de la matière grise cérébrale. Ce qui, selon les auteurs Mary Morell et coll. (Londres) est à même de contribuer au déclin cognitif et pourrait expliquer pourquoi il est plus fréquent chez ces patients.
Soixante patients souffrant d’une apnée obstructive du sommeil (AOS) et 60 témoins non apnéiques ont été enrôlés. Une imagerie IRM structurale 3D-T1 a été réalisée, pour visualiser la structure et les volumes de la matière grise dans les deux groupes et les comparer. Les données ont été corrigées pour l’âge, le sexe, le volume intracrânien.
Au total, comparativement aux témoins, les sujets du groupe AOS présentent une réduction significative du volume de la matière grise au niveau de la circonvolution temporale médiane (p<0,05). On observe également une réduction de volume de la matière grise au niveau du cervelet, maximale dans le lobe gauche VIIIb proche du XI, avec une extension au-delà de la ligne médiane jusqu’au lobe droit.
« Les lésions du cervelet sont à même d’entraîner des dysfonctionnements moteurs, ainsi que des altérations de la mémoire de travail, avec en conséquence des perturbations particulières sur des tâches telles que la conduite automobile » concluent les chercheurs.
Thorax, 1er octobre 2010, vol 62 n°10.
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