Des chercheurs de l’Institut Pasteur, du CNRS et de l’Inserm ont mis en évidence un biomarqueur sanguin de la dépression : la protéine GDF11.
Ils ont d'abord constaté que l'administration de la protéine sur le long terme à des souris âgées permettait de diminuer leur état dépressif. Son mécanisme d’action a ensuite été identifié à l'aide de différents modèles murins et grâce à des cultures de neurones in vitro : l'administration de GDF11 favorise le renouvellement de cellules dans l'hippocampe et la restauration de l'activité neuronale.
Enfin, les chercheurs ont pu observer que les participants d'une cohorte internationale de jeunes patients ayant un trouble dépressif présentaient un taux bas de GDF11 dans le sérum et que ce taux fluctue selon l'état dépressif.
« À l’avenir, cette molécule pourrait être utilisée pour diagnostiquer, tel un biomarqueur, des épisodes dépressifs. Elle pourrait également servir de molécule thérapeutique pour le traitement des dysfonctions cognitives et affectives », estime Lida Katsimpardi, co-autrice.
C. Moigneu et al, Nat Aging, 2023. doi.org/10.1038/s43587-022-00352-3
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