« Total Recall », c’est le nom d’un film avec Arnold Schwarzenegger inspiré d’une nouvelle du génial Philip K. Dick. C’est aussi le projet fou de deux chercheurs de Microsoft, Gordon Bell et Jim Gemmell, dont le livre ainsi titré, préfacé par Bill Gates, est publié aujourd’hui en France (Flammarion).
Il s’agit tout simplement de numériser tout ce qui constitue notre existence. À l’origine, le projet, « MyLifeBits », avait pour objectif de numériser les ouvrages de Gordon Bell. Puis le chercheur a voulu enregistrer tout ce qu’il voyait, entendait, apprenait et même ressentait. Cela va des bulletins scolaires, des factures ou du cadre quotidien, aux rencontres, coups de fil, itinéraires, voire réactions physiologiques lors d’un événement notable, cela grâce à un arsenal de caméras, micros, GPS et autres appareils.
Pour Gordon Bell, « “Total Recall” va bouleverser le fait même d’être humain » et permettre d’accéder à une forme d’immortalité. Car, explique le livre, « après votre mort, le corpus d’informations ainsi constitué permettra même la création d’un “vous” virtuel. Vos souvenirs numériques et les traits de votre personnalité, sous forme fossilisée, formeront comme un "avatar" avec lequel les générations futures pourront converser ».
Est-ce vraiment souhaitable ? Les informaticiens visionnaires rejettent en tout cas les risques d’une surveillance généralisée et la référence au Big Brother, de George Orwell. Pour adopter l’idée d’un « Little Brother qui représenterait la face démocratique d’une société de surveillance globale, dans laquelle les moyens d’enregistrement, au lieu d’être aux mains d’une autorité centrale unique, sont partagés entre des millions d’individus ». On en frissonne tout de même.
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