La graisse viscérale annonce la maladie d’Alzheimer 20 ans avant le diagnostic

Près de 7 millions d’Américains vivent avec la maladie d’Alzheimer. Selon une étude présentée au congrès, la modification de l'hygiène de vie pourrait représenter une piste sérieuse de prévention.

80 individus à la fonction cognitive normale ont été analysés par IRM à l’âge moyen de 49, 4 ans, 57,5 % étant obèses, avec un IMC moyen de 32. La présence cérébrale de plaques amyloïdes et l’accumulation de protéines tau étaient directement liées à celle de graisse viscérale – les autres dépôts graisseux n’entrant pas en cause.

L’étude retrouve aussi un lien entre ces marqueurs IRM précoces de la maladie d’Alzheimer et des marqueurs biologiques du déséquilibre métabolique que sont l’insulinorésistance et le déficit en cholestérol-HDL.

Si les liens entre obésité et déficit cérébral sont déjà connus, la responsabilité de la graisse viscérale n’avait jamais été mise en évidence. « Cela ouvre la possibilité d’une prévention, en modifiant le style de vie et en utilisant des médicaments réduisant le poids », souligne le Dr Cyrus A. Raji (Mallinckrodt Institute of Radiology, St Louis, Missouri). Les trois quarts des Américains sont en surpoids ou obèses.