La neurostimulation, une solution contre la dépression ?

Afin de s’attaquer aux dépressions résistantes, plusieurs techniques de stimulation neuronale non invasives sont sur les rangs, à commencer par la stimulation magnétique transcrânienne (TMS), proposée en cas d’échec à deux lignes de traitement par antidépresseurs. La méthode consiste à appliquer des impulsions magnétiques brèves sur le cerveau, par l’intermédiaire d’une bobine placée à la surface de la tête. Parmi les personnes traitées, 40 % voient leurs symptômes disparaître après la cure et 10 à 15 % supplémentaires constatent une amélioration de leur état. Cependant, l’effet est souvent temporaire et disparaîtrait au bout de six mois chez un patient sur deux. Autre technique non invasive, l’électroconvulsivothérapie (ECT) ou électrochocs « a encore sa place dans la dépression après échec de deux lignes de traitement mais également dans des maladies dépressives plus sévères (risque suicidaire grave, altération de l’état général) du fait d’un effet rapide qui n’est pas observé avec la TMS », fait remarquer le Pr Philippe Fossati. Enfin, la stimulation du nerf vague (VNS) a aussi montré une potentielle efficacité.