La crainte du choléra

Les autorités haïtiennes et les organisations humanitaires ont déclaré vendredi l’état « d’alerte maximale » pour tenter de juguler l’épidémie de choléra qui a tué au moins 135 personnes et plus de 1 500 malades hospitalisés ces derniers jours dans le nord du pays. L’apparition de la maladie a été confirmée par le ministre haïtien de la Santé Alex Larsen, qui a indiqué lors d’une conférence de presse qu’il s’agissait d’une souche O1 du Vibrio cholerae. Cette variante de la maladie est à l’origine de la majorité des flambées de la maladie dans le monde, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). « Nous sommes en état d’urgence sanitaire, c’est un nouveau malheur qui frappe le pays qui n’avait jamais connu cette maladie dans le passé », a déclaré le ministre, qui a mobilisé toutes les structures de santé du pays afin de faire face à cette situation. Le Dr Larsen s’exprimait après une réunion de crise en présence du président René Préval. La souche de la maladie a été localisée dans le département de l’Artibonite qui a connu un afflux de réfugiés, vivant dans des conditions d’hygiène précaires, après le séisme dévastateur du 12 janvier. L’OMS, n’a pas confirmé la présence du choléra mais évoque une « flambée diarrhéique » et un bilan de 150 morts.