Vaccin thérapeutique, la preuve du concept

Une étude de phase I-II a été présentée en late breaking : l’évènement est assez rare pour être souligné. La raison tient au fait qu’il s’agit d’un vaccin thérapeutique. Administré à des VIH+ sous antirétroviraux, il a montré une activité intéressante sur la charge virale lors d’une interruption des traitements. Pour le président d’AIDS international, Adeeba Kamarulzaman, « c’est un pas décisif dans la recherche de la guérison. Le niveau de contrôle viral est certes insuffisant pour guérir à long terme. Mais c’est la première preuve du concept que stimuler spécifiquement les lymphocytes T anti-VIH peut participer à la guérison. »

L’étude Aelix-002 est un essai monocentrique de phase I-II mené chez des patients mis sous trithérapie moins de 6 mois après infection et en suppression virale depuis plus d’un an. Ils ont été randomisés (2/1) pour recevoir le vaccin thérapeutique Hivacat stimulant la réponse lymphocytaire T versus placebo.

Une quarantaine de patients ont été recrutés. Quasiment tous sont des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Ils sont jeunes, [34-37] ans d’âge moyen. Au total, 8 des 20 patients du bras vaccin, versus 1 du bras placebo, ont pu rester sans antirétroviraux tout au long des 22 semaines d’interruption, malgré quelques rebonds. Et 5 sujets du bras vaccin, versus 1 du bras placebo, ont présenté des niveaux de circulation virale constamment à moins de 2000 copies/ml tout au long de ces 22 semaines d’arrêt. « On est loin de la cible de 200 copies/ml, visée par les stratégies de guérison mais c’est très encourageant », concluent les auteurs.

(1) L Bailon et al. Ab. 161-LB