Quand médecines traditionnelle et occidentale cohabitent

Comment se passe la coexistence entre les médecines traditionnelle et occidentale ?

« La médecine occidentale vient parfois après la médecine traditionnelle, raconte le Dr Frédéric Ballanger. Des patients arrivent souvent en consultation avec un cataplasme sur leur plaie. » Dans les tribus, les malades consultent un tradi-praticien : quand il y a un problème, ils vont le voir et ensuite le tradi-praticien rêve du traitement et va chercher les plantes. « Du coup, ils ne nous en veulent pas quand un traitement ne marche pas, parce que leur remède n’a pas fonctionné non plus ! » sourit le Dr Ballanger.

Au final, il y a un grand respect et une complémentarité entre la médecine traditionnelle et la médecine occidentale. Pour la première, rien n’est écrit, tout se transmet à l’oral. Le projet de la Maison de la coutume est de regrouper toutes les connaissances en plantes médicinales et en médecine traditionnelle. D’autant que la médecine traditionnelle a fait ses preuves contre une pathologie : la gratte (ou ciguareta, transmise à l'homme par la consommation de certains poissons des récifs et lagons). Un seul remède réduit efficacement la durée des symptômes de l’empoisonnement : le faux-tabac. Les médecins demandent régulièrement à la famille de le préparer.