Vaccin : mieux vaut faire le rappel dans le même bras que pour la première dose

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Publié le 02/05/2025

La réponse immunitaire est plus rapide quand le rappel est réalisé dans le même bras que la primovaccination, selon une étude australienne montrant le rôle des macrophages ganglionnaires. Si les différences s’amenuisent avec le temps, c’est un atout en cas d’épidémie.

Crédit photo : BURGER/PHANIE

Bras droit ou gauche ? Pour le rappel, des chercheurs de Sydney montrent qu’il est préférable de choisir le même bras que la primovaccination. Le taux d’anticorps protecteurs est obtenu plus rapidement, en raison d’une stimulation plus forte des cellules B mémoire par les macrophages résidents du ganglion drainé. Les résultats obtenus chez l’animal et l’humain sont publiés dans Cell.

Pour ce travail, l’équipe a d’abord décrit chez l’animal le mécanisme biologique à l’œuvre dans le ganglion lymphatique lors des rappels puis mesuré la réponse anticorps chez des personnes recevant un rappel contre le Covid selon le bras d’administration.

« Les macrophages sont connus pour engloutir les pathogènes et éliminer les cellules mortes, mais notre recherche suggère que ceux dans les ganglions lymphatiques près du site d’injection jouent un rôle central en orchestrant une réponse vaccinale efficace lors du round suivant. Donc la localisation compte », explique Rama Dhenni, chercheuse à l’Institut Garvan et co-première autrice de l’étude.

Une stratégie en cas de pandémie

Chez la souris, les chercheurs ont montré que les cellules B mémoire migrent dans la couche externe du ganglion local, où elles interagissent étroitement avec les macrophages résidents. Lors d’un rappel dans le même bras, les macrophages déjà sensibilisés capturent efficacement l’antigène et activent les cellules B mémoire à proximité, qui ensuite entraînent une production d’anticorps.

Leurs collègues de l’Institut Kirby ont ensuite analysé la réponse de 30 volontaires après un rappel Covid avec le vaccin ARNm de Pfizer : 20 ont reçu dans le même bras que la première dose, les 10 autres dans le bras opposé. « Ceux ayant eu les deux doses dans le même bras ont produit des anticorps neutralisants contre le Sars-CoV-2 de façon significativement plus rapide, dès la première semaine », rapporte Alexandra Carey-Hoppé, de l’Institut Kirby, l’autre co-première autrice.

À partir de la quatrième semaine, les deux groupes ont présenté des niveaux d’anticorps équivalents. « Si vous avez eu votre injection de vaccin Covid dans des bras différents, ne vous inquiétez pas, notre étude montre qu’avec le temps, la différence de protection diminue. Mais durant une pandémie, les premières semaines de protection peuvent faire une énorme différence à l’échelle d’une population », poursuit la chercheuse de Kirby. Les chercheurs espèrent mieux comprendre les interactions entre cellules B mémoire et macrophages résidents, dans l’objectif de développer des vaccins nécessitant moins de rappels.